Perdana Menteri Najib berkata peningkatan kunci kira-kira kerajaan sebagai sebab utama pembaharuan subsidi.[5]Kerajaan Malaysia membelanjakan RM24.5 bilion untuk subsidi pada tahun 2009, menyumbang kepada defisit yang besar sebanyak 7% daripada KDNK.[6] Rasionalisasi subsidi akan menjimatkan kira-kira RM750 juta pada tahun 2010. Kerajaan memproyeksikan bahawa ia akan membelanjakan RM7.82 bilion untuk subsidi bahan bakar dan gula pada tahun yang sama.[7]

Najib berharap bahawa pembaharuan akan memberi inspirasi kepada keyakinan pasaran kewangan. Moody's Investors Service berkata pemotongan subsidi Malaysia sebahagiannya bertanggungjawab untuk mengekalkan kedudukannya dalam pasaran kewangan dan terdapat "tekanan ke atas" pada penarafan bonnya.[5][8]

Perdana Menteri menekankan bahawa tidak semua penjimatan akan berkurang kepada pengurangan defisit. Beliau berkata kepada pemberita, "Kami menggunakan penjimatan daripada perbelanjaan untuk memenuhi lebih banyak agenda seperti Bidang Keberhasilan Utama Negara (NKRA) dan Bidang Ekonomi Utama Negara yang kami pelaksana."[5] Biasiswa untuk pelajar cemerlang dan usaha penjagaan kesihatan seperti Klinik 1Malaysia dinyatakan secara khusus. Najib berkata perubahan-perubahan ini hanya akan menjejaskan anggaran keluarga dengan sedikit memberi faedah jangka panjang kepada negara.[3]